오늘은 지계바라밀을 이야기하려 한다. 조계종 스님들은 모두 계를 받았을 것이다. 나는 속가 제자이므로 스님들이 구체적으로 어떤 계를 받는지 모두 알지는 못한다. 그러나 스님들도 속가인과 마찬가지로 적어도 오계를 지켜야 한다는 것은 안다. 그 가운데 전국승려대회를 개최하며 어긴 세 가지, 불투도·불망어·불살생을 말하려 한다.
스님들은 내가 이렇게 말하면 당장 반문할 것이다. 우리가 누구를 죽였는가, 무엇을 훔쳤는가, 무슨 거짓말을 했다는 말인가. 하지만 그런 반문에 앞서 계가 무엇인지 물어야 한다. 계를 명령처럼 지키는 것만으로 어떻게 부처가 될 수 있는가. 계를 그저 금지된 행동을 억지로 참는 규칙으로만 이해하면 부처의 길을 보여 줄 수 없다. 계에는 삶을 깨달음으로 이끄는 정신이 들어 있다.
계의 완성은 문구 뒤의 정신을 사는 데 있다
예수는 율법을 폐하러 온 것이 아니라 완성하러 왔다고 말했다. 남의 것을 훔치지 말라는 율법을 넘어, 누가 겉옷을 달라고 하면 속옷까지 내어 주라고 했다. 이웃을 사랑하라는 데서 멈추지 않고 원수를 사랑하라고 했으며, 왼뺨을 때리면 오른뺨도 내어 주라고 했다. 나는 이런 말이 부처가 말한 계의 완성형에 해당한다고 본다. 문구를 소극적으로 위반하지 않는 데서 끝나는 것이 아니라 그 문구가 가리키는 본래 정신을 끝까지 밀고 나가는 것이다.
불투도는 내 것과 네 것이 분명히 나뉜다는 집착에서 성립한다. 부처는 무소유로 살았다. 탁발하고, 평생 재산을 쌓거나 소유하지 않는 사문으로 살았다. 계의 본질을 알았기에 몸소 그런 삶을 보였다. 부처의 제자라면 불투도가 사실상 무소유의 삶을 요구한다는 점을 알아야 한다.
사찰과 문화재를 자기 것처럼 여기는 것은 불투도다
그런데 조계종은 무소유와 무아의 정신을 떠나 다른 사람의 돈을 빼앗고 있다. 이렇게 말하면 법적 소송을 걸지도 모른다. 종단은 법대로 한다고 항변할 것이다. 문화재는 우리 소유이고, 문화재가 있는 사찰도 우리 소유이며, 산의 일부도 우리 땅이고 문화재구역이니 이곳을 지나가려면 돈을 내야 한다는 논리다.
세속의 법으로는 그렇게 말할 수 있을지 모른다. 그러나 부처의 법으로는 잘못이다. 그 땅은 스님 개인의 땅이 아니고, 사찰과 문화재도 스님의 사적 소유물이 아니다. 원래 아무것도 소유할 수 없는 사람이 스님이다. 시대와 지역이 바뀌면 탁발 같은 형식은 바뀔 수 있다. 계율의 구체적 형식은 달라질 수 있지만 무소유와 무아의 정신은 잃어서는 안 된다.
그 정신을 놓치니 문화재를 자기 것이라고 착각한다. 문화재를 보호할 특단의 대책을 세우라며 목에 핏대를 세워 망언을 하고, 등산하러 온 일반인에게 ‘여기는 우리 구역이니 지나가려면 돈을 내라’고 한다. 내 것도 아닌 것을 내 것처럼 붙들고 남의 돈을 받는다면 무소유는커녕 불투도의 겉모습까지 어기는 것이다.
문화재보다 부처의 법이 중요한가를 물어야 한다
문화재가 얼마나 중요한데 그런 말을 하느냐고 반박할 수 있다. 그러나 스님에게 문화재 자체는 단 하나도 중요하지 않아야 한다. 문화재청이나 국가의 입장에서는 중요할 수 있다. 사찰의 불상과 탑이 역사적 문화재로서 가치가 있을 수도 있다. 하지만 수행자에게 더 중요한 것이 문화재인가, 부처의 법인가.
무소유의 정신조차 가지지 못하면서 문화재를 지킨다고 외치는 것은 순서가 뒤집힌 일이다. 겉으로 드러난 불투도까지 어길 정도라면 그 안의 무소유 정신에서 얼마나 멀어졌는지는 짐작하기도 어렵다.
정청래 의원이 이 문제를 지적한 것은 스님들의 정신을 번쩍 들게 하는 훌륭한 말이었다. 부처의 말이나 예수의 말과 다름없고, 잘못된 권력 앞에서 선지자처럼 한 말로 받아들여야 했다. 그러나 조계종은 그 말을 성찰의 계기로 삼지 않았다.
비판자를 해치려는 마음은 불살생을 어긴다
종단은 그 의원을 향해 망언을 일삼고, 마음속으로 그를 해칠 뜻을 모았다. 수천 명이 모여 의원직에서 사퇴하라, 당에서 탈당시키라고 요구했다. 그렇지 않으면 범불교도대회를 다시 열겠다고 협박했다. 그 마음에는 상대방을 정치적으로 제거하고 해치려는 폭력의 기운이 가득했다.
불살생은 실제로 생명을 죽이지 않았다는 사실만으로 지켜지는 계가 아니다. 계에서는 겉으로 드러난 결과보다 그 정신이 중요하다. 불살생계 안에는 해치려는 마음을 버리는 자비, 나와 남을 가르지 않는 무아가 들어 있다. 왼뺨을 때린 사람에게 오른뺨까지 내어 주라는 가르침도 그런 완성된 계의 모습을 보여 준다. 간디가 부처의 가르침을 좋아한 까닭도 이러한 아힘사, 비폭력의 정신에 있다.
불살생계를 제대로 지키면 자비와 무아의 정신 때문에 부처가 될 수밖에 없다. 이것이 지계바라밀이다. 그런데 마음 한쪽에는 남을 해치려는 뜻을 가득 품고, 다른 한쪽에는 욕심과 탐욕으로 무소유와 무아를 잊은 채 입으로만 자비를 말한다면 지계가 아니다.
세 가지 계를 어긴 채 지계를 말할 수 없다
전국승려대회에 모인 스님들은 수행자로서 계를 어겼다. 불투도의 정신을 놓치고 남의 돈을 취했으며, 비판자를 향한 말을 왜곡하고 공격했으며, 한 사람의 정치생명을 끊겠다는 위협으로 불살생의 정신까지 저버렸다. ‘의원직에서 물러나지 않으면 범불교도대회를 열겠다’는 약속이 지금도 유효한 한 그 위협은 매일 계속된다.
시간이 흘러가는 동안 한 정치인의 평생과 직업을 겨냥한 폭력이 이어지고 있다. 그가 정치인으로 살아오며 많은 사람을 도왔는지는 외면한 채 의원직 사퇴를 강요한다. 심지어 불교도 전체의 이름을 붙여 압박하지만, 일반 불교인들의 마음을 물은 적도 없다. 불교의 이름으로 마군에 가까운 행위를 계속한 것이다.
내 말을 듣고 나면 왜 세 가지 계를 어겼다고 하는지 생각해 보기 바란다. 부처가 되려면 계의 글자만 붙들 것이 아니라 계의 정신을 지켜야 한다. 때로는 사람과 생명을 보호하고 자비를 실현하기 위해 형식보다 정신을 앞세워야 한다. 지계바라밀을 진정으로 수행하고 있는가. 부디 자신들의 행동을 돌아보고 참회하기 바란다.
이 글은 제공된 영상 자막과 영상 설명만을 바탕으로 AI가 문장과 구성을 정돈한 편집본입니다. 외부 자료는 사용하지 않았습니다.