문배불 12화 – 명태균과 김건희의 미신 : 예언이라고? 단 1초의 앞날도 알 수 없다

청와대 터에서 시작된 질문

인간의 앞날을 우리는 알 수 있을까요? 이 질문을 명태균과 김건희를 둘러싼 이야기에서 시작해 보겠습니다. 전해진 말에 따르면 명태균은 청와대 뒤편의 북한산과 백악산을 두고, 주산의 봉우리가 소가 등을 진 모양이라 배신의 형상이며 그곳에 들어가면 배신당하고 죽는다는 취지로 말했다고 합니다. 청와대 터가 좋지 않은 흉지라는 말입니다.

그 말을 정확히 누가 했고 김건희가 누구의 말을 믿었는지는 저는 단정할 수 없습니다. 명태균 때문인지, 천공 때문인지, 건진법사 때문인지 알 수 없습니다. 다만 그런 보도와 주장이 사실이라고 가정하면, 풍수지리적 미신이 윤석열의 청와대 입주 거부에 영향을 주었다는 이야기가 됩니다.

제 결론부터 말하겠습니다. 당신의 앞날을 그 누구도 단 1분 앞, 단 1초 뒤까지 예언할 수 없습니다. 이 세상의 어떤 사람도 당신에게 예지력을 발휘할 수 없습니다.

조건부 예언이 국정을 움직일 때

“청와대에 들어가면 죽는다”는 말은 조건부 예언입니다. 우리의 앞날을 두고 “그럴 것이다”라고 말한 것입니다. 명태균의 앞날 이야기가 국정에 영향을 많이 주었다는 주장들이 사실인지 저는 모릅니다. 그러나 사실이라고 해 봅시다. 그러면 어떤 사례들이 이어집니까?

캄보디아 방문 때 김건희는 원래 불교 유적인 앙코르와트에 갈 예정이었다고 합니다. 그런데 그 일정 대신 가난한 집의 아픈 아이를 안고 사진을 찍었습니다. 저는 다른 나라의 대통령이나 배우자가 한국에 와서 가난한 동네의 아픈 아이를 안고 사진을 찍는다면 우리가 어떻게 느끼겠느냐고 되묻습니다. 상식적으로 있을 수 없는 외교적 대참사라고 보는 것입니다. 이 일정 변경에도 명태균이 전날 좋지 않은 꿈을 꾸고 “내일 비행기를 타지 마라. 떨어질 것 같다”고 전화했다는 이야기가 붙습니다. 그 말을 듣고 앙코르와트 일정을 취소하거나 미뤘다는 주장입니다.

영국 엘리자베스 여왕 장례식 조문을 위해 현지까지 가 놓고 본 행사에는 참석하지 않고 방명록만 쓰고 왔던 일에도 저는 같은 의심을 제기합니다. “거기에 참석하면 일진이 사납다, 흉이 있다”는 식의 말을 들은 것은 아니냐는 것입니다. 이것 역시 확인된 사실이라고 단정하는 것이 아니라, 이해하기 어려운 결정의 배후에 점쟁이의 길흉화복 판단이 작용했다는 주장을 따라가 보는 것입니다.

영부인 사주와 장님 무사

점쟁이는 길흉화복을 점치고 앞날을 말하는 사람입니다. 그것이 명태균이든 천공이든 건진법사든, 누가 되었든 “당신에게 좋지 않다”고 말하고 권력자가 그 말을 따라 움직였다면 문제는 같습니다. 전해진 이야기에서 명태균은 김건희에게는 영부인의 사주가 있지만 남편 윤석열에게는 대통령 사주가 없다고 말했다고 합니다.

그러면서 앉은뱅이 무녀와 장님 무사의 비유를 들었다고 하지요. 무사는 앞이 보이지 않지만 사람을 업고 움직일 수 있고, 등에 업힌 무녀는 걷지 못하지만 길을 알려 줄 수 있다는 이야기입니다. 김건희의 처지에서는 “이렇게 나를 알아봐 주는 사람이 있구나” 하며 마음에 쏙 들었을 수 있습니다. 사주, 관상, 풍수지리, 꿈이 한데 모여 권력자를 사로잡는 구조입니다.

이런 일은 완전히 새롭지 않습니다. 무슨 보살, 무슨 도령, 무슨 장군을 내세우는 점집과 과거의 무당, 제사장이 해 온 일의 연장선입니다. 아주 전통적인 내용이지만, 21세기에는 미신이라는 것을 알 만한 사람은 아는 내용입니다. 그런데 왜 이런 예언은 모두 한 치, 1초도 앞을 말할 수 없는데도 계속 팔리고, 사람들은 계속 믿고, 제대로 비판받지 않습니까?

보통 사람의 미신이 권력을 잡으면

김건희가 그런 것을 믿고, 그런 일을 잘한다고 주장하는 명태균의 말에 빡 넘어가면 눈에 콩깍지가 씌어집니다. “선생님” 하면서 팥으로 메주를 쑨대도 믿을 눈이 됩니다. 명태균은 특별한 초인이 아니라 수많은 보통 사람 가운데 한 명입니다. 다만 그 사람이 대통령 부부 옆에 앉아 있기 때문에 문제가 국정의 문제가 됩니다.

한국에는 점집이 수없이 많고 찾아가는 사람도 많습니다. 미신을 믿고 손바닥에 왕 자를 쓰거나 주술적 의미를 생각하는 보통 사람 가운데 누군가가 어느 날 대통령과 대통령 부인이 되었을 뿐입니다. 그러면 길하다, 흉하다는 말에 국정이 마구 흔들리고 나라 전체가 개판이 됩니다.

저는 이태원 참사 뒤 조의를 표하는 리본을 거꾸로 달아 문자가 보이지 않게 했던 일, 희생자 한 명 한 명의 영정사진과 이름을 놓지 않고 한꺼번에 만든 분향소도 거론합니다. 왜 그런 이해하기 어려운 일을 했습니까? 저는 이해하기 어려운 일의 배후에 미신과 관련된 것이 도사리는 경우를 보았다고 말합니다. 이제 질문을 더 직접적으로 바꿔 봅시다. 예언은 가능한가, 불가능한가?

불교에도 예언이 있다는 반론

누군가는 “불교에도 예언이 있지 않느냐”고 반문할 수 있습니다. 대표적으로 탄허를 떠올립니다. 저는 존경하지 않는 사람에게 자동으로 님 자를 붙이고 싶지 않아서 여기서는 ‘탄허 승려’라고 부르겠습니다. 성철 승려, 자승 승려처럼 그 사람의 신분을 말하는 표현입니다.

탄허 승려가 한국의 미래를 예언했다는 이야기가 퍼지면 사람들은 주역이나 역술을 알면 미래를 볼 수 있다고 생각합니다. 그러나 한국의 미래는커녕 당신의 단 1초 앞도 예언할 수 없습니다. 백두산의 활화산이 언제 폭발할지, 운석이 날아와 지구와 부딪칠지, 거대한 지진으로 원자력발전소가 무너질지를 그 예언가가 압니까?

내일 날씨조차 확정해서 말하지 못합니다. 비 올 확률을 90퍼센트라고 예측해도 비가 오지 않을 수 있고, 조금 온다던 비가 많이 올 수도 있습니다. 날씨와 세상이 복잡계이고 모든 변수를 측정할 수 없기 때문입니다.

우리는 자료를 보고 어느 지역의 어느 시간대에 비가 올 확률이 높다고 예측할 수 있습니다. 그러나 그것은 확률적 예측이지 예언이 아닙니다. 이렇게 많은 변수를 가진 날씨도 확정하지 못하면서 누가 한 인간의 앞날을 단정합니까?

예측과 예언은 다르다

저는 예측 자체를 부정하지 않습니다. 사람은 예측하면서 살아야 내일을 대비할 수 있습니다. 가정을 세우고 실험하고 경험을 쌓으며 예측한 덕분에 미사일도 쏘고 달에도 가고 인터넷도 만들었습니다. 과학적으로 검증되어 실제로 쓰이는 것은 예측이지 예언이 아닙니다.

차이는 근거와 검증에 있습니다. 검은 구름이 오면 비가 온다는 짐작이 사실인지 관찰하고, 인과관계가 있는지 확인하고, 실험과 통계로 검증해야 합니다. 최소한 확률적 통계라도 있어야 합니다. 수많은 짐작 가운데 무엇이 맞고 무엇이 틀렸는지는 이런 절차로 가립니다.

그런데 백악산 산봉우리가 등을 돌린 소처럼 보여 배신의 형상이고, 그래서 그 터에 들어간 사람에게 배신이 닥친다는 말에는 그 사이를 이어 줄 검증된 인과관계가 없습니다. 그럴듯해 보이는 인간의 짐작일 뿐입니다. 복잡하게 얽힌 세상에서 근거 없이 “나는 예언한다”고 말할 수는 없습니다.

사리를 둘러싼 대국민 사기

제가 승려의 말을 사기꾼의 말이라고 부르면 심하다고 느낄 수 있습니다. 하지만 저는 심한 말이 아니라고 봅니다. 성철 승려가 죽었을 때 반짝이는 사리가 나왔고 그것이 수행의 증표라는 말을 퍼뜨렸습니다. 저는 그것을 사기라고 부릅니다. 사람이 죽으면 시체와 뼈가 남을 뿐이며, 반짝이는 무엇이 붙었다고 그것이 신비한 수행의 증표가 되는 것은 아닙니다.

누군가 조작한 것이라면 더더욱 속아서는 안 됩니다. 불교계에서 가장 큰 조직이라는 조계종이 대국민적으로 사기를 쳤다는 것이 제 비판입니다. 자승이 죽은 뒤에도 사리가 나왔느니 마느니 같은 말을 꺼냈다가 말이 쏙 들어갔다고 지적합니다. 사리는 신성하지도, 신비하지도, 수행의 증표도 아닙니다. 부처님의 사리도 제가 보는 그대로 말하면 죽은 몸의 뼈입니다.

제가 갑자기 사리와 불교를 비판하는 이유는 예언하는 사람들에게 누가 면죄부를 주는지 묻기 위해서입니다. 불교 인구는 탄허 승려가 예언했다고 믿고, 절에서는 승려가 사주와 관상과 풍수지리를 보고 역술과 손금을 말합니다. 영험한 곳, 영험한 사리라는 말을 앞장서 퍼뜨리는 불교가 점집을 강력하게 비판할 수 있겠습니까? 자기들이 매일 하는 일이 그것인데 어떻게 하겠습니까?

왜 학교는 미신을 비판하지 않는가

2025년, 21세기에도 예언을 믿는 사람이 수두룩한 까닭은 아무도 비판적으로 가르쳐 주지 않았기 때문입니다. 초등학교 6년, 중학교 3년, 고등학교 3년, 대학교 4년을 다녀도 사주와 관상과 역술은 거짓말이라고 배우지 않습니다.

한국의 교육은 외워서 상대가 바라는 정답을 기술하고 시험을 치게 합니다. 배우는 내용과 책을 의심하고 깊이 사유할 시간이 없습니다. 예언은 가능한가, 사후세계는 있는가, 왜 이런 거짓말이 넘쳐나는가를 가르치지 않습니다. 종교 인구가 신, 보살, 미륵불을 말하고 있으니 교과서가 정면으로 다루면 종교 탄압처럼 느끼게 됩니다.

그 결과 과학의 산물인 휴대전화와 텔레비전과 영화와 유튜브를 쓰면서도 다른 한쪽에서는 말도 안 되는 미신을 종교가 계속 입에 떠 넣어 줍니다. 진화론과 창조론을 이야기하면 창조론을 반박할 수 없다는 말까지 나옵니다. 미신에서 벗어나려는 근대적 사고와 비판적 철학은 사라지고, 과학의 결과물만 소비하는 셈입니다.

자기 앞날도 모르는 예언가

탄허 승려의 예언과 명태균의 예지력을 같은 질문 앞에 놓아 봅시다. 명태균이 자기 앞날을 알 수 있었다면, 감옥과 사회적 논란과 욕설이 기다리는 행동을 했겠습니까? 자기 앞날도 모르면서 오늘 밤 꾼 꿈이 내일 김건희가 탈 비행기의 사고를 보여 준다고 말합니다.

그 사람의 눈에도 콩깍지가 끼어 있습니다. “내 꿈이 누군가의 미래를 보여 줄 것이다. 나는 예지력이 있다”고 자기 자신을 속입니다. 사람은 “나는 하나님을 만났다”, “신비한 경험을 했다”, “우주의 힘을 받고 있다”고 말하며 스스로를 속이기도 합니다. 속이는 사람과 속는 사람의 믿음이 맞물립니다.

김건희는 내일을 알 수 있다는 신비를 믿고 싶고, 명태균은 자신에게 예지력이 있다고 믿고 싶습니다. 서로의 욕망이 서로의 콩깍지를 강화합니다. 그러나 믿고 싶은 마음이 인과관계나 증거를 만들어 주지는 않습니다.

별이 인간을 위해 뜬다는 세계관

인간과 개미가 우주적 규모에서 얼마나 큰 차이가 있는지 생각해 봐야 합니다. “밤하늘에 흉성이 떴으니 내년에 가뭄이 들 것이다”, “길성이 떴으니 훌륭한 성군이 태어날 것이다”라고 말해 봅시다. 밤하늘의 별과 인간이 전혀 관계없다고 말할 수는 없습니다. 우리는 서로 연관된 세계에 살기 때문입니다. 그러나 연관되어 있다는 사실과 그 별이 인간의 길흉을 알려 준다는 주장은 전혀 다릅니다.

별이 인간에게 특별한 신호를 보내고, 우주가 인간을 중심으로 돌아간다는 생각은 인간적이고 너무나 인간적인 생각입니다. 우주의 광대함을 알게 되면서 지구와 인간을 중심에 놓은 옛 세계관은 박살 났습니다. 이 우주에서 인간은 먼지의 먼지에 불과합니다. 박테리아를 위해 흉성이 뜨고 지지 않는다고 생각하면서도, 인간을 위해서는 별이 징조를 보낸다고 믿습니다.

신이 이 우주를 사람을 위해 만들고, 각 인간의 선악을 기록하고 판단한다고 보는 세계관도 작은 지구를 중심에 둔 상상입니다. 과거에는 조그만 세상이 전부였고 해와 달과 별이 나를 중심으로 돈다고 보았습니다. 지금은 지구 위의 인간이 거의 무한에 가까운 우주에서 얼마나 작은지 압니다.

인간은 개미, 바퀴벌레, 강아지, 원숭이와 함께 자연의 일부로서 진화 과정에 놓인 존재입니다. 나의 미래를 점칠 수 있다는 생각 밑에는 인간이 아주 대단하고 자연과 우주가 인간 위주로 움직인다는 믿음이 깔려 있습니다.

짐작을 인과관계로 착각하지 말라

손금이 이러면 오래 살고, 저러면 재물이 있으며 머리가 좋다는 말을 생각해 봅시다. 과거 사람들이 겉으로 보이는 연관성을 보고 “손이 이러면 오래 사는 게 아닐까”라고 짐작했을 수 있습니다. 그러나 검증되지 않은 짐작은 제가 거칠게 말하면 개헛소리입니다. 그런 개헛소리를 역술로 포장해 한국의 미래까지 예언한다고 합니다.

각성한 사람은 당신의 앞날을 예언하지 않습니다. 깨달은 사람은 예언하지 않습니다. 그는 자신이 할 수 있는 것은 예측이라는 사실을 알고 여러 가정을 세우고 관찰하고 실험합니다. 예측이 틀릴 수 있음을 받아들이며 새 증거에 따라 고칩니다.

우리가 검은 구름과 비 사이의 관계를 묻듯, 산 모양과 배신 사이에도 실제 인과관계가 있는지 물어야 합니다. 반복해서 관찰할 수 있는가, 반례는 없는가, 통계가 있는가를 확인해야 합니다. 근거가 없는데도 확정적으로 미래를 말하는 순간 예측은 예언과 사기로 바뀝니다.

그러므로 결론은 단순하지만 무겁습니다. 인간은 계획하고 대비하기 위해 확률적으로 예측해야 합니다. 그러나 단 1초의 앞날도 확정해 말할 수 있다는 사람에게 권력을 맡기거나 국정을 흔들게 해서는 안 됩니다.

그들을 만든 것은 한국 사회다

사람들은 살기 바쁩니다. 예언, 사후세계, 신, 보살, 신통, 영혼, 공덕, 카르마가 있는지 없는지 오래 생각할 시간이 없습니다. 그 사이 종교는 “있다”고 힘주어 말합니다. 하느님과 천사와 지옥과 종말과 말법을 팝니다. 저는 “무슨 말법이냐, 거짓말로 가득 찬 세상”이라고 되묻습니다.

나라를 어지럽히고 국가를 망친 내란 수괴에게 저는 결코 면죄부를 주지 않습니다. 다만 다른 관점도 봐야 합니다. 21세기 한국에서 왜 그런 사람들이 생겼습니까? 그것은 한국 교육의 현주소이고 한국 사회의 민낯입니다. 종교 인구의 대다수가 미신을 믿고, 종교가 없는 사람도 많은 콩깍지를 쓰고 살아갑니다.

평소에는 믿지 않다가도 급하고 힘들고 죽음이 닥치면 하나님, 예수, 부처와 신비한 것을 찾습니다. 삶과 죽음에 신비한 답이 있다고 계속 들어 왔고 한 번도 비판적으로 의심하지 않았기 때문입니다. 어느 날 급해지면 들었던 그 말을 붙잡습니다.

김건희, 윤석열, 명태균을 키워 낸 것은 한국 사회입니다. 종교와 무속의 이름으로 사기꾼이 버글거리는데, 그들 자신도 그것이 사기인지 모를 수 있습니다. 조계종이 성철의 시체를 두고 사리를 말해도 누구도 사기라고 있는 그대로 말하지 못하는 사회입니다. 사이비 종교가 끊임없이 판치는 까닭도 기존 종교와 미신을 믿으라는 점에서 다르지 않기 때문입니다. 사후세계, 천국과 지옥, 영혼과 신비를 팔아먹는 구조가 같습니다.

남의 콩깍지에서 내 콩깍지로

그러니 김건희와 명태균만 바라보며 비판하려 해서는 충분하지 않습니다. 정작 미신이 무엇인지 모른 채 “대단한 것이 있을 것”이라는 믿음 속에 사는 사람이 수두룩합니다. 당신 자신도 관찰하지 않았고 알지도 못하는 것을 믿는다면, 그들만 어리석다고 말할 수 있습니까?

끊임없이 해탈하려면 끊임없이 나 자신을 관찰해야 합니다. 내가 또 어디선가 엉뚱한 믿음과 생각에 빡 넘어가 엉뚱한 주장을 하는 것은 아닌지 돌이켜 봐야 합니다. 힘들고 어려운 일이지만, 바로 그 자신을 거듭 돌이켜보는 것이 제가 말하는 불교입니다.

명태균을 보며 “저 사람은 콩깍지에 씌어 엉뚱한 믿음을 갖고 있구나”라고 아는 데서 멈추지 마십시오. 내 믿음은 무엇이고, 나는 무엇을 기준으로 살며, 그 기준은 옳은가를 물어야 합니다. 내가 세상을 다 관찰했고 다 안단 말입니까? 내가 뭘 다 압니까? 그런데 뭘 미래를 예언합니까?

예언이란 없습니다. 오늘 예언을 이야기했지만 큰 틀에서는 나를 둘러싼 콩깍지와 착각, 이미지와 상, 내가 무엇에 물들어 사는지를 비판적으로 보라는 이야기입니다. 내 눈의 콩깍지를 알아차려 해탈하시기를 바랍니다. 여러분, 성불하십시오.